O caso envolvendo o Padre Antônio Paes Junior, líder religioso da Igreja Nossa Senhora da Esperança, em Cabo Frio, continua provocando polêmica e comoção. O pároco foi denunciado em janeiro de 2019 pelo Ministério Público do Rio de Janeiro, acusado de abuso sexual contra três menores, dois de 13 anos e um de 16, supostamente ocorridos durante confissões religiosas. Segundo a denúncia, os crimes teriam ocorrido durante a confissão.

Após ser condenado a 14 anos de prisão, em agosto de 2022, o próprio padre decidiu lançar uma “vaquinha” online para arrecadar fundos e financiar a defesa no recurso em segunda instância. Em justificativa, ele revelou que o advogado indicado pela Arquidiocese de Niterói, responsável pela defesa até então, optou por renunciar pouco tempo depois da publicação da sentença.

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Na tentativa de angariar apoio financeiro, Paes Junior estabeleceu uma meta de arrecadação de R$ 64.200. Surpreendentemente, até o início de maio, o padre já havia conseguido mais do que o dobro do valor estipulado, totalizando R$ 137 mil. A contribuição foi oferecida por mais de mil apoiadores.

Na solicitação de ajuda, o padre Paes Junior se comprometeu a retribuir o apoio recebido com orações: “Agora, peço a sua ajuda, prometendo retribuir com a oração todo o bem que me for feito”. A divulgação da “vaquinha” online gerou discussões e opiniões divergentes, despertando debates sobre a ética e a moralidade envolvidas no apoio financeiro a uma figura condenada por crimes tão graves.

Fonte: RJ Interior.