Identificada pela primeira vez em Botsuana e na África do Sul, essa nova iteração do coronavírus provocou preocupação entre cientistas e autoridades de saúde pública por causa de um número excepcionalmente alto de mutações que têm o potencial de tornar o vírus mais transmissível e menos suscetível a vacinas existentes.
A Organização Mundial da Saúde chamou Omicron de “variante de preocupação” e alertou que os riscos globais colocados por ele eram “muito altos”, apesar do que as autoridades descreveram como uma infinidade de incertezas. Casos foram identificados em dezenas de países em todos os continentes, exceto na Antártida.
Devemos nos preocupar?
A descoberta de Omicron provocou pânico considerável em todo o mundo, com vários países proibindo voos da África Austral ou — como Israel, Japão e Marrocos — impedindo completamente a entrada de viajantes estrangeiros.
Mas especialistas em saúde pública pediram cautela, observando que ainda não há evidências firmes de que o Omicron seja mais perigoso do que variantes anteriores, como o Delta, que rapidamente ultrapassou seus antecessores nos Estados Unidos e em outros países.
Embora a Delta tenha se mostrado muito mais transmissível do que as variantes anteriores — e há alguns dados sugerindo que pode causar doenças mais graves nos não vacinados — há poucas evidências de que seja mais letal ou capaz de superar as vacinas.
Muito ainda é desconhecido sobre o Omicron, incluindo se ele é mais transmissível e capaz de causar doenças mais graves. Há algumas evidências de que a variante pode infectar as pessoas mais prontamente.
Na África do Sul, onde o Omicron já é a forma dominante do vírus, os cientistas relataram um aumento repentino e acentuado no mês passado nos casos de coronavírus entre pessoas que já haviam sido infectadas, em um estudo que ainda não foi revisado e publicado por uma revista científica. Os autores observaram que não houve tal ascensão quando as variantes Beta e Delta surgiram.
O achado sugere que o Omicron pode ser menos vulnerável às defesas imunológicas do corpo. Pesquisadores na África do Sul também relataram que a variante parece estar se espalhando mais do qu Writing Studio as formulações existentes para tornar as injeções mais eficazes contra novas variantes. Também reconfortante: as mutações distintivas da Omicron facilitam a identificação rápida com um cotonete nasal e teste de laboratório.
Membros da equipe em pé diante de um conselho de informações sobre chegadas no Aeroporto Internacional de Haneda, em Tóquio. Vários países proibiram voos da África Austral ou, no caso de Israel, Japão e Marrocos, barrando completamente a entrada de viajantes estrangeiros.
Por que os cientistas estão tão preocupados com a Omicron?
À medida que o coronavírus se replica dentro das pessoas, novas mutações surgem constantemente. A maioria não fornece ao vírus nenhuma vantagem nova, mas às vezes as mutações podem dar ao patógeno uma vantagem, permitindo que ele se espalhe mais prontamente entre seus hospedeiros humanos ou se esquive da resposta imune do corpo.
Pesquisadores na África do Sul soaram o alarme porque encontraram mais de 30 mutações na proteína spike, um componente na superfície do vírus que permite que ele se ligue às células humanas e ganhe entrada no corpo. Algumas das amostras de Botsuana compartilharam cerca de 50 mutações ao longo do vírus não encontradas anteriormente em combinação.
A proteína spike é o principal alvo de anticorpos que o sistema imunológico produz para combater uma infecção por Covid-19. Ter tantas mutações levanta preocupações que o pico de Omicron possa ser capaz de escapar um pouco dos anticorpos produzidos por infecção ou vacinação anteriores.
Fonte: Notícias Macaé
